Gaspar Casal Julián

Gaspar Casal Julián. Médico español que ejerció en Oviedo, 1680-1759.

Nació en el último cuarto del siglo XVII en Gerona. Trasladada su familia inicialmente a Utrilla (Soria), lugar de procedencia de su madre, en 1713 logra el título de Bachiller en artes en la Universidad de Sigüenza y se gradúa posteriormente en Medicina. Hasta 1717 vivió en Madrid ejerciendo como médico, pero el clima del lugar no era de su agrado y decidió trasladarse a Asturias, donde residió más de treinta años. En 1720 y gracias al buen hacer del Duque del Parque, fue nombrado médico de Oviedo, teniendo a su cargo los hospitales de Santiago, San Juan y Santa María de los Remedios. Su fama se extendió por toda la región y fue amigo y asiduo de la tertulia del Padre Feijoo.

Entre sus logros etiológicos, anticipó que la pelagra era una enfermedad alimenticia, adelantando el descubrimiento de las vitaminas. En 1729 fue nombrado médico del cabildo de la catedral. Durante este periodo escribió una obra titulada Historia Natural y Médica del Principado de Asturias que fue publicada póstumamente (1762). En ella hace acopio de todas las enfermedades endémicas de la región, principalmente en las enfermedades carenciales, una gran aportación de la medicina española. En ella también defiende la observación clínica junto a los saberes básicos de anatomía, química y descripción del ambiente.

En 1751 regresa a Madrid al ser nombrado médico supernumerario de la Cámara Real, siendo ascendido a protomédico de Castilla en 1752 y por lo tanto médico personal de Fernando VI. También ese mismo año fue nombrado miembro de la Real Academia de Medicina de Madrid. Murió en Madrid en 1759.