Vicente Álvarez Areces

Político nacido en Gijón el cuatro de agosto de 1943. Se le conoce como "Tini". Comienza estudios de perito industrial en su ciudad natal, licenciándose finalmente en Ciencias Exactas por la Universidad de Santiago en 1973. En el año 1962 ingresa en el PCE, y durante su estancia en Galicia participa activamente en la organización del PCE gallego así como en las luchas estudiantiles y sindicales. Los sucesos acaecidos en El Ferrol en marzo de 1972, cuando los “grises” disparan sobre un grupo de obreros de los astilleros de Bazán causando dos muertos y más de cuarenta heridos, motivarían su detención y ulterior encarcelamiento. Consigue salir en libertad condicional y acude al VIII Congreso del PCE, celebrado en París, donde se resuelve, ante la difícil situación que atravesaba la sección asturiana de la formación, su traslado a Gijón y su nombramiento como secretario político. En 1969 pasa a formar parte del Comité Central del PCE y se encarga de la organización de la I Conferencia Regional del PCE, celebrada en el exterior, ocupando la presidencia de la misma. En 1977 sus discrepancias con la dirección del Partido y con el sindicato CCOO le llevarán a abandonar el Comité Central, siendo además sustituido por Horacion Fernández Inguanzo como secretario regional en la II Conferencia Regional del PCE, celebrada en abril de 1977. En ese mismo año tienen lugar las primeras elecciones generales de la democracia coronada, a raíz de las cuales, dados los pobres resultados electorales del PCE, sus discrepancias con la línea del Partido se agravan; por fin, en la III Conferencia reginal, celebrada en Perlora en marzo de 1978 manifiesta explícitamente su disidencia junto con otros 112 delegados, lo que conducirá a su expulsión del PCE. Consigue una plaza como profesor agregado dedicándose varios años a la docencia y manteniendo una estrecha colaboración con organizaciones sociales, como por ejemplo los comités Anti-OTAN. Tras la victoria del PSOE en las elecciones generales de 1982, recibe el nombramiento de director provincial de educación en Asturias, pasando a ser, en 1985, jefe del Servicio de Inspección Central del Ministerio de Educación y Ciencia. Ingresa oficialmente en el PSOE y en 1987, tras los conflictos entre el entonces alcalde de Gijón, José Manuel Palacio, y la dirección del PSOE, que se saldan con la expulsión de aquél del partido, es designado candidato a la alcaldía de Gijón. Consigue ser elegido alcalde, ocupando el puesto durante tres legislaturas. Se convierte en el líder del denominado sector renovador del PSOE, opuesto a José Ángel Fernández Villa. En 1999 concurre como cabeza de lista del PSOE a las elecciones autonómicas por la circunscripción central, logrando la mayoría absoluta y siendo investido, el 22 de julio de 1999, Presidente del Principado de Asturias. En los siguientes comicios el PSOE consigue sólo mayoría simple, por lo que se ve obligado a pactar con la coalición IU-Bloque por Asturias, a la que deberá ceder tres consejerías.