José González Cristóbal

José González Cristóbal, El Presi, 1908-1983

Nació en Gijón el 9 de diciembre de 1908. Formó parte de varias agrupaciones corales. Comenzó a cantar en la Iglesia de San Pedro cuando apenas tenía nueve años, como solista del coro del Colegio de «los baberos». Allí fue también presidente del equipo de fútbol, tomando el sobrenombre de El Presi, que le acompañaría toda su vida. Apadrinado por el cantante Angelillo, se dedicó a interpretar flamenco. Tras ingresar en la Compañía Asturiana, formada en 1928 y de exitoso debut en el Teatro Principado de Oviedo, ejerció de actor-cantante junto a ellos. En 1934 se dedicó por completo a la canción asturiana, donde destacó como uno de sus más importantes intérpretes. Realizó giras por toda España y diversos países americanos, recibiendo multitud de distinciones, así como el disco de oro en 1959 al autor de mayores ventas en España.

En 1957, mientras actuaba en Santander con la Compañía Asturiana, recibió un telegrama donde se le informaba que había sido contratado para actuar en La Habana, lo que le llevó a realizar numerosas giras por América, en especial en Méjico, Venezuela, y Estados Unidos, actividad que mantuvo durante catorce años. También fue reclamado por la inmigración asturiana en Bélgica, Alemania, Suiza y otros lugares de Europa.

Falleció en Gijón el 12 de junio de 1983. En homenaje póstumo, el Ayuntamiento de Oviedo en el Pleno del 30 de mayo de 1998 acordó dar el nombre de José González El Presi a una plaza situada en La Corredoria Baja.